Der Merge, das bisher größte Upgrade der Ethereum-Blockchain, reduzierte den Stromverbrauch des Netzwerks fast sofort um satte 99,9 %.
Am 15. September wechselte das Ethereum-Netzwerk unter anderem vom Konsensverfahren Proof-of-Work (PoW) auf das Konsensverfahren Proof-of-Stake (PoS), dieser Schritt soll für mehr Umweltverträglichkeit und Nachhaltigkeit sorgen. Ein Ziel, das angesichts des drastisch reduzierten Stromverbrauchs bereits erreicht ist.
Vor der Fusion lag der Verbrauch im Jahr 2022 zunächst im Durchschnitt zwischen 46,31 und 93,98 Terawattstunden (TWh) pro Jahr. Der niedrigste Stromverbrauch aller Zeiten wurde zuvor am 26. Dezember 2019 mit hochgerechnet 4,75 TWh pro Jahr verzeichnet.
Seit dem 15. September, dem Tag des großen Upgrades, ist der Stromverbrauch von Ethereum nun um 99,9 % gesunken und bleibt auf diesem niedrigen Niveau. Dadurch beträgt der CO2-Fußabdruck des Netzwerks nur noch 0,1 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr.
Umgerechnet auf einzelne Ethereum-Transaktionen bedeutet dies, dass der Stromverbrauch auf 0,03 Kilowattstunden (kWh) und der CO2-Fußabdruck auf 0,01 kgCO2 reduziert werden. Nach den Berechnungen von Digikonom dieser Energieverbrauch entspricht zwei Stunden YouTube-Nutzung.
Während also der Wechsel zu PoS klare Vorteile bietet, kritisieren einige Community-Mitglieder, dass Ethereum erheblich zentralisiert wurde und wahrscheinlich einer strengeren Prüfung unterzogen wird.
Wie stark die Zentralisierung wirklich ist, zeigte sich sofort nach der Zusammenführung, da 46,15 % der Knoten, die für die Verarbeitung von Transaktionen und das Hinzufügen neuer Blöcke verantwortlich sind, auf nur zwei Adressen zurückgeführt werden konnten.
Während Befürworter kontern, dass jeder Krypto-Benutzer mit 32 Ether (ETH) selbst als Validator fungieren kann, ist zu bedenken, dass dies umgerechnet 41.416 US-Dollar entspricht. Ein Betrag, den insbesondere kleine Privatanleger nicht oder kaum aufbringen können.
